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CASCA is pleased to announce Dr. Deborah Lokhorst as the recipient of the 2023 J.S. Plaskett Medal for the most outstanding doctoral thesis in astronomy or astrophysics. Dr. Lokhorst received her PhD in 2022 under the supervision of Dr. Roberto Abraham at the University of Toronto, and she is now a Herzberg Instrument Science Fellow at NRC Herzberg Astronomy & Astrophysics Research Centre. Her thesis titled “Ultra-Narrowband Imaging with the Dragonfly Telephoto Array: Toward the Cosmic Web” is a tour-de-force combining theory, observation, and instrumentation. Dr. Lokhorst played a central role in the construction and scientific exploitation of the Dragonfly Telephoto Array, opening a new window on the ‘low surface brightness Universe’. Her thesis work began with an analysis of hydrodynamical simulations to understand the observational limits needed to directly detect ‘invisible’ gas in the circumgalactic medium (CGM) around nearby galaxies. She then designed, machined, and assembled the prototype of a new component of the Dragonfly Telephoto Array, the ‘Filter-Tilter’, to allow the required limits to be achieved. She finally obtained the first scientific observations taken by a pathfinder Dragonfly narrowband imager, discovering a giant ionized gas cloud in the CGM of the starburst galaxy M82.
CASCA is delighted to recognize Dr. Lokhorst’s achievements with this award.
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La CASCA a le plaisir d’annoncer que Dr Deborah Lokhorst est la lauréate de la médaille J.S. Plaskett 2023 pour la thèse de doctorat la plus remarquable en astronomie ou en astrophysique. Dr Lokhorst a obtenu son doctorat en 2022 sous la direction de Roberto Abraham à l’Université de Toronto, et elle est maintenant chercheure postdoctorale en instrumentation au Centre de recherche Herzberg en astronomie et en astrophysique. Sa thèse intitulée “Ultra-Narrowband Imaging with the Dragonfly Telephoto Array: Toward the Cosmic Web” est un tour de force combinant théorie, observation et instrumentation. Dr Lokhorst a joué un rôle central dans la construction et l’exploitation scientifique de Dragonfly, ouvrant une nouvelle fenêtre sur l’univers à faible brillance de surface. Sa thèse a débuté par une analyse de simulations hydrodynamiques afin de comprendre les limites observationelles nécessaires pour détecter directement le gaz “invisible” dans le milieu circumgalactique autour des galaxies proches. Elle a ensuite conçu, usiné et assemblé le prototype d’un nouveau composant de Dragonfly, le « Filter-Tilter », pour permettre d’atteindre les limites requises. Enfin, elle a obtenu les premières observations scientifiques réalisées par un prototype de base d’un imageur à bande étroite pour Dragonfly, découvrant un nuage de gaz ionisé géant dans le milieu circumgalactique de la galaxie à sursaut de formation d’étoiles M82.
La CASCA est ravie de souligner les réalisations de Dr Lokhorst en lui décernant ce prix.